2024年12月中旬到月末的时候，中国南边和北边的两大院所，先后对自家的第六代战斗机验证机进行了试飞。这意味着，打从二战结束起就一直被美国占着领先位置的战斗机代际优势，到这个时候，中国算是彻底追了上来，而且还超过去了。
中国六代机首飞了，美军却不想作出回应。
这消息可真够“震撼人心”的，美军一开始啊，就一直抱着消极的态度，根本不愿意正面回应。英国的路透社呢，还专门为了这件事，跑去问美国国防部五角大楼，想知道他们对中国六代机首飞有没有什么看法。结果美军官方给的答复是：“除了刚发布的2024年度中国军力报告，美军对中国军力没有更多要说的了。”这意思啊，就是不想对中国六代机发表评论呗。
美军在中国六代机首飞成功时那种就像没看见似的“鸵鸟态度”，在美国国内也让不少人批评和不满呢。就拿美国空军来说吧，内部就有人反对这种做法，觉得美国空军不能再对中国六代机采取视而不见的消极态度了，应该马上重新启动已经被叫停的NGAD六代机项目，好去追赶中国六代机。
02. 中国六代机，美国空军部长作出回应了。
反对的声音不断发酵，现在就连美国空军的头头都得站出来回应了。美国空军部长肯德尔，前几天给美国军事类媒体《空天力量杂志》投稿写文章，着重对中国刚试飞的两款六代机，还有美国空军接下来要采取的应对办法做了分析阐述。
肯德尔一上来就讲，中国空军刚试飞的新战机确实算是个威胁没错，可现在中国能带来的威胁可不少呢，比这新战机威胁更大的东西多了去了。就像中国扩充核力量、搞“太空军事化”，还有中国弄的区域拒止、反介入体系，这体系就是要把美军从第二岛链往外赶呢，这些可比刚首飞的新战机威胁大多了。
接着，肯德尔还进一步指出，不管中国的六代机有没有首飞，这实际上都不会对他叫停美国空军的NGAD六代机项目产生影响。2024年夏天，肯德尔正式终止了美国空军的NGAD六代机项目，原因是这种战斗机预计每架的采购价高达3亿美元，这一价格远远超出了可接受的范围，美国空军根本负担不起这么昂贵的下一代战斗机计划。
不管怎样，肯德尔也说了，NGAD将来会怎么样，得看特朗普上台后任命的下一任空军部长有啥想法、打算怎么处理。不过对于自己让NGAD项目停掉这件事，肯德尔又一次表明他不后悔，觉得这个决定没毛病。
03.美国空军已经没能力再跟上潮流了。
肯德尔最近的这番表态，概括来讲基本就是“中国搞六代机，可美国不跟着搞，美国的六代机太贵，空军玩不起。中国要是领先了，那就让它领先呗，不会因为中国领先就改变自己的决策去追中国。”
不得不说，肯德尔的这一表态，其实是在美国当下军工环境很糟糕的情况下采取的务实做法，这体现的是“在极差的环境里尽量往好的方向发展”。美国空军为啥不搞六代机呢？难道是美国空军不想吗？肯定不是啊。
美国空军长期以来都是“唯空军论”的倡导者，实际上，它一直特别依赖战斗机的代际优势来碾压比自己低的对手。特别是美国空军最先研制并装备了F22、F35这两款隐身战机之后，对“唯空军论”和代际优势的鼓吹那可是达到了顶峰。
要是照这个情况来看的话，处于领先地位的美国空军本应该进一步加强这种优势的，在五代机领先的情况下，让六代机也保持领先才对。现在之所以放弃，没别的缘由，就是那看起来很庞大的美国空军军费，已经完全负担不起NGAD这种超级烧钱的项目了，项目管理没本事，成本还老是失控，这早就成了美国空军身上的一个大包袱了。
美国空军如今啥状况呢？没装备有源相控阵雷达的老机型到处都是，冷战时期生产的各种老得不行的F15、F16战斗机，现役的加起来总数能达到上千架呢，它们被中国空军近几年新生产并且服役的歼10C、歼16这些先进的四代半战斗机，在性能方面完全给压制住了。
F22隐形战机早就彻底停产了，生产线都拆得干干净净，根本不可能复产。现在唯一还在生产的F35隐形战机呢，这几年老是被爆出质量有问题，生产环节也没法保证。2024年的时候还出了这么个事，美国空军因为新交付的F35隐形战机质量太次就拒收，生产的洛马公司还和美国空军较上劲了，那意思不收的话就等着飞机没保养，放着放着烂掉报废，可真是个大笑话。
美国空军如今到处都是问题，就像问题堆成了山一样。要是还一个劲儿地砸大把钱，跟中国搞军备竞赛，比六代机，最后被拖垮的肯定是美国空军自己。那么多冷战时候生产的老掉牙飞机急需更新换代，美国空军却不管，把钱一股脑儿都扔进NGAD这个前景不明的无底洞，这样的话，在接下来的10年甚至20年里，美国空军的战斗力怎么维持、规模怎么保证，都会是很大的难题。
不得不说，肯德尔叫停NGAD项目这个决定挺理智的。美国空军现在那状况烂得一塌糊涂，在这种情况下，这个决定最能保障发展前景和下一阶段的战斗力，是真的在努力把“有限的资源用在最急需之处”。
可是，这压根儿就不能从根源上搞定“美国空军被中国空军领先”这个事儿，既没法解决美国空军在中国空军面前技术落后的状况，也没办法把美国空军那数量上千架的现役冷战时期的老飞机，一下子全翻新成刚生产出来的先进四代半战机，好跟中国空军叫板对抗。
肯德尔现在既不敢也没能力正视并回答这些问题，就像个“帝国空军的裱糊匠”似的。就算他能依据这糟糕的现状做出相对来说最好的决策，那也不过是在“帝国自有国情在”这种情况下的无奈之举罢了。
#百家说史迎新春#
